O câncer de mama, frequentemente associado ao universo feminino, também afeta homens, mas com uma particularidade preocupante: a doença é, em muitos casos, descoberta em estágios mais avançados. Este alerta, reforçado pela Sociedade Brasileira de Radioterapia (SBRT) durante a campanha do Outubro Rosa, visa ampliar a conscientização e desmistificar a ideia de que a doença é exclusiva das mulheres, promovendo a vigilância e o diagnóstico precoce em todos os gêneros.
Dados recentes do Instituto Nacional de Câncer (Inca), compilados pela SBRT a partir dos Registros Hospitalares de Câncer (RHC) entre 2020 e 2023, revelam um cenário que exige atenção. Dos mais de 163 mil registros de câncer de mama no período, 2.126 casos foram identificados em homens, representando uma parcela de 1,30% do total. Embora percentualmente menor, a gravidade reside na fase em que esses diagnósticos são feitos, impactando diretamente as chances de tratamento e cura.
A Realidade do Câncer de Mama Masculino
No Brasil, as projeções do Inca apontam para cerca de 781 mil novos casos de câncer por ano entre 2026 e 2028. Deste montante, o câncer de mama é um dos mais incidentes, com uma estimativa de 78.610 novos casos anuais, correspondendo a aproximadamente 10% de todos os diagnósticos. Entre as mulheres, ele é o tipo mais comum, excluindo os tumores de pele não melanoma, respondendo por 30% dos novos casos.
Apesar de sua menor incidência em homens, a doença não deve ser subestimada. A falta de informação e o estigma social muitas vezes levam a um atraso na busca por atendimento médico. Isso faz com que, quando o diagnóstico finalmente ocorre, o tumor já esteja em uma fase mais desenvolvida, tornando o tratamento mais complexo e, em alguns casos, comprometendo o prognóstico.
O Desafio do Diagnóstico Tardia
Um dos pontos cruciais levantados pelo estudo da SBRT é o estadiamento do câncer de mama, que classifica a extensão da doença no momento do diagnóstico. Essa classificação varia do estágio 0 ao IV, sendo os estágios III e IV considerados avançados. A análise comparativa entre homens e mulheres revela uma diferença significativa no estágio IV, que indica a presença de metástase, ou seja, quando o câncer já se espalhou para outras partes do corpo.
Entre os homens com estadiamento registrado, 29,95% estavam no estágio IV, enquanto entre as mulheres, esse percentual foi de 26,42%. Essa disparidade, embora pareça pequena, é um forte indicativo de que o câncer masculino é frequentemente identificado em um ponto mais crítico da doença. Em contrapartida, no estágio I, que representa a fase mais inicial do câncer invasivo, a proporção foi de 3,41% entre homens e 5,45% entre mulheres, reforçando a tendência de diagnósticos mais tardios no público masculino.
A rádio-oncologista e diretora de comunicação da Sociedade Brasileira de Radioterapia, Denise Ferreira, explica que essa realidade se deve principalmente ao desconhecimento. “A população precisa saber que o câncer de mama pode acometer homens e, inclusive, ser também letal nesse público nos casos mais avançados”, afirma. Ela destaca que muitos homens demoram a procurar atendimento ao perceber alterações na região mamária, em parte por não associarem os sintomas à doença.
Além disso, a menor quantidade de tecido mamário nos homens pode fazer com que o tumor atinja estruturas próximas, como a pele ou os músculos do peito, mesmo quando ainda é pequeno. Por isso, a médica alerta para a importância de investigar qualquer sinal, como a presença de caroços, alterações no mamilo ou secreção, especialmente se houver sangue.
Fatores de Risco e Perspectivas de Tratamento
Embora o câncer de mama masculino represente menos de 1% dos casos da doença, ele não é aleatório. Fatores como mutações genéticas hereditárias, obesidade, histórico familiar da doença e alterações hormonais podem aumentar o risco. A menor exposição ao estrogênio, hormônio relacionado ao desenvolvimento de muitos tumores de mama, é um dos motivos da baixa incidência em homens.
O tratamento do câncer de mama, tanto em homens quanto em mulheres, geralmente começa com a cirurgia, especialmente quando a doença está localizada. Dependendo das características do tumor e do estágio, outras terapias podem ser associadas, como a terapia hormonal, quimioterapia e radioterapia. A radioterapia, em particular, desempenha um papel crucial após a cirurgia para reduzir o risco de retorno da doença na área tratada. Técnicas modernas permitem tratamentos mais precisos, protegendo os tecidos saudáveis.
A sobrevida dos pacientes, que é a principal métrica de sucesso do tratamento, está diretamente ligada ao estágio do diagnóstico. Denise Ferreira ressalta que, de maneira geral, a sobrevida relativa dos homens com câncer de mama em cinco anos é superior a 80%, considerando todos os estágios. Quando o câncer é identificado ainda restrito à mama, essa taxa pode ultrapassar 95%. Isso sublinha que, mesmo com o diagnóstico frequentemente tardio, existem boas possibilidades de tratamento, desde que haja reconhecimento precoce dos sinais de alerta e busca por atendimento médico.
A Importância da Vigilância em Todas as Idades
A conscientização sobre o câncer de mama não se restringe apenas aos homens. Um levantamento da Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica (SBCO), também com dados do RHC entre 2020 e 2023, analisou quase 118 mil mulheres diagnosticadas. Entre as mulheres com até 39 anos, 85,6% receberam o diagnóstico nos estágios II, III ou IV, enquanto apenas 14,4% foram diagnosticadas nos estágios 0 ou I.
Para mulheres sem fatores de risco conhecidos, as sociedades médicas brasileiras recomendam o rastreamento por mamografia a partir dos 40 anos. Contudo, para aquelas com risco aumentado, como histórico familiar relevante ou alterações genéticas hereditárias, o acompanhamento deve ser individualizado e pode começar mais cedo. Juliano Rodrigues Cunha, cirurgião oncológico e diretor de Comunicação da SBCO, enfatiza que a diferença observada entre as faixas etárias reforça a necessidade de investigar alterações persistentes nas mamas, mesmo antes da idade recomendada para o rastreamento habitual.
Em suma, a mensagem é clara: a vigilância e o conhecimento são as ferramentas mais poderosas na luta contra o câncer de mama, seja ele em homens ou mulheres, em qualquer idade. Informar-se e procurar um médico ao menor sinal de alteração pode fazer toda a diferença no desfecho da doença.
Para mais informações sobre saúde, bem-estar e notícias relevantes, continue acompanhando o Região 5 News. Nosso compromisso é trazer conteúdo aprofundado e contextualizado para você se manter sempre bem informado.
