O Palmeiras não conseguiu transformar o mando de campo em vantagem no primeiro confronto das oitavas de final da Copa Libertadores. Em uma partida marcada por reviravoltas e um desfecho dramático, o Verdão cedeu o empate por 1 a 1 para o Cerro Porteño, do Paraguai, nesta quarta-feira (12), no Nubank Parque, em São Paulo. O resultado, que veio após um gol sofrido nos acréscimos do segundo tempo e com a equipe brasileira atuando com um jogador a menos, adia a decisão da vaga para a próxima semana, em Assunção.
O tropeço em casa, diante de sua torcida, adiciona uma camada de tensão ao duelo de volta. A equipe alviverde, acostumada a impor seu ritmo e garantir resultados em seus domínios, viu a vitória escapar nos minutos finais, o que levanta questionamentos sobre a gestão do placar e a disciplina em momentos cruciais. A Libertadores, conhecida por sua imprevisibilidade e intensidade, mais uma vez mostrou por que é considerada um dos torneios mais desafiadores do continente.
Um confronto de velhos conhecidos na Libertadores
Este embate pelas oitavas de final não foi o primeiro encontro entre Palmeiras e Cerro Porteño nesta edição da Libertadores. As equipes já haviam se enfrentado na fase de grupos, o que adicionou um tempero especial e um conhecimento mútuo às estratégias de ambos os lados. Na primeira fase, o confronto em Assunção terminou em um empate por 1 a 1. Contudo, o resultado mais surpreendente foi a vitória do Cerro Porteño por 1 a 0 na capital paulista, um feito que permitiu aos paraguaios avançarem na liderança da chave e garantirem a vantagem de decidir o segundo jogo das oitavas em casa.
Essa experiência prévia, com um revés em seus próprios domínios, certamente pesou na mente dos jogadores palmeirenses. A busca por uma revanche e a necessidade de impor sua superioridade eram evidentes, mas o histórico recente com o adversário já sinalizava que o desafio seria maior do que o esperado. A familiaridade entre os times, ao invés de simplificar, complexificou o cenário tático e emocional do confronto.
A intensidade do jogo e o impacto da expulsão
Desde o apito inicial, o Palmeiras, líder do Campeonato Brasileiro, tentou ditar o ritmo da partida, explorando principalmente os avanços do atacante Allan pela direita. As chances de gol surgiram, com destaque para uma bola parada aos 30 minutos, quando Vitor Roque aproveitou a sobra de um escanteio cobrado por Andreas Pereira, mas parou em uma grande defesa do goleiro Manuel Roffo. No rebote, Flaco Lopez chutou por cima, desperdiçando uma oportunidade clara.
O segundo tempo manteve a tônica de pressão palmeirense. Aos nove minutos, Jhon Arias arriscou um chute forte da entrada da área, que acertou a trave direita. Pouco depois, aos 13, o mesmo atacante teve outra boa chance, após cruzamento de Allan, mas finalizou para fora. A falta de efetividade custaria caro. Aos 24 minutos, o Cerro Porteño chegou a balançar as redes com Guillermo Benítez, mas o lance foi anulado pelo VAR devido a impedimento, trazendo um alívio momentâneo para a torcida alviverde.
No entanto, a tensão se transformou em drama três minutos depois. Em uma disputa no meio-campo, o volante Andreas Pereira foi expulso por atingir Mateo Klimowicz, uma decisão do árbitro que avaliou o lance como agressão. Com um jogador a menos, o Palmeiras precisou reorganizar-se taticamente, mas não abdicou do ataque, demonstrando resiliência e a busca incessante pelo gol.
O gol de Flaco López e o balde de água fria nos acréscimos
Mesmo em desvantagem numérica, o Palmeiras encontrou forças para abrir o placar. Aos 36 minutos do segundo tempo, o zagueiro Murilo cruzou pela direita, a defesa adversária afastou, mas a bola sobrou para o volante Marlon Freitas, que cabeceou para dentro da área. Bem posicionado, o argentino Flaco López mandou para o gol, levando a torcida à euforia e devolvendo a esperança de uma vitória em casa.
A alegria, porém, durou pouco. O Cerro Porteño, impulsionado pela desvantagem numérica do adversário, lançou-se ao ataque nos minutos finais. Aos 47 minutos dos acréscimos, Jonatán Torres cruzou rasteiro pela direita. A bola passou por Pablo Vegetti, que não conseguiu o desvio, e também pelo goleiro Carlos Miguel, indo parar nas redes e decretando o empate na capital paulista. O gol tardio foi um verdadeiro balde de água fria para os palmeirenses, que viram a vitória escapar nos últimos instantes.
Cenário para a decisão em Assunção
Com o empate em 1 a 1, a decisão da vaga para as quartas de final da Libertadores fica para o jogo de volta, na próxima quarta-feira (19), às 19h (horário de Brasília), no estádio La Nueva Olla, em Assunção, Paraguai. Uma vitória simples basta para qualquer um dos lados garantir a classificação. Em caso de novo empate, a disputa será levada para os pênaltis, adicionando ainda mais emoção e imprevisibilidade ao confronto.
A situação exige que o Palmeiras demonstre sua força e experiência em jogos decisivos fora de casa. A ausência de Andreas Pereira, suspenso, será um desafio adicional para o técnico. A equipe precisará de foco e eficiência para superar o Cerro Porteño em seus domínios, onde a pressão da torcida local será intensa. O resultado deste primeiro jogo serve como um alerta e um incentivo para que o Verdão ajuste seus erros e busque a classificação com determinação.
Enquanto isso, outros clubes brasileiros também disputaram seus jogos continentais. Pela Copa Sul-Americana, o Atlético-MG venceu o Red Bull Bragantino por 1 a 0, em Bragança Paulista, e o São Paulo empatou em 1 a 1 com o Bolívar, na altitude de La Paz. Os resultados mostram a intensidade e a competitividade das competições sul-americanas, onde cada detalhe pode definir o destino das equipes.
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