A escalada das tensões no Mar Vermelho, impulsionada por novos ataques dos houthis, do Iêmen, contra navios da Arábia Saudita, provocou um salto significativo no preço do petróleo. O barril do tipo Brent, referência global, disparou 6% e atingiu a marca de US$ 101 no início da tarde desta quinta-feira (23), reacendendo preocupações com a inflação global e a estabilidade do comércio internacional de combustíveis.
Este aumento abrupto ocorre em um cenário já fragilizado, onde a guerra no Oriente Médio tem agravado a situação das cadeias de suprimentos. O fechamento do Estreito de Bab el-Mandeb pelos houthis para embarcações sauditas é um fator crucial que promete repercutir nas economias de diversos países.
A escalada das tensões e o impacto nos mercados
O mercado de petróleo já vinha enfrentando cinco meses de redução na oferta, um reflexo direto da agressão iniciada pelos Estados Unidos e Israel contra o Irã em 28 de fevereiro. Esse período de instabilidade culminou no fechamento do estratégico Estreito de Ormuz, por onde transita cerca de 20% do comércio marítimo de combustíveis, gerando um impacto substancial nos preços.
Após a assinatura de um memorando de entendimento entre Irã e EUA em 17 de junho, houve um breve alívio, com o preço do barril caindo para US$ 70 em 1º de julho, o menor valor desde o início do conflito. Contudo, a trégua foi efêmera. Desde então, o valor do Brent acumulou um aumento de 42%, culminando na recente disparada acima dos US$ 100.
Rotas estratégicas e o bloqueio de Bab el-Mandeb
A diretora técnica do Instituto de Estudos Estratégicos em Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (Ineep), Ticiana Álvares, explicou à Agência Brasil a relevância do fechamento da via do Mar Vermelho para a Arábia Saudita. Segundo ela, essa rota era a principal alternativa para o escoamento do petróleo saudita, diante das restrições impostas no Estreito de Ormuz.
Com o bloqueio de Bab el-Mandeb, essa opção se tornou inviável. A Arábia Saudita, um dos maiores produtores globais de petróleo, verá sua capacidade de oferta comprometida, afetando diretamente países como os Estados Unidos, que dependem do petróleo saudita para a produção de combustíveis como gasolina e diesel.
A especialista também alertou para o impacto na Europa. Caso o fechamento do Estreito de Bab el-Mandeb se generalize, a rota crucial para o transporte de produtos da Ásia para o continente europeu, via Mar Vermelho, será severamente afetada, elevando os custos de frete e, consequentemente, os preços ao consumidor.
Estima-se que aproximadamente 10% do comércio marítimo de petróleo passe pelo Estreito de Bab el-Mandeb e pelo Mar Vermelho, conforme dados da Agência Internacional de Energia (AIE). Rodolfo Queiroz Laterza, diretor do Instituto de Altos Estudos de Geopolítica, Segurança e Conflitos (GSEC), enfatizou que a Arábia Saudita enfrentará “perdas econômicas substanciais”. Ele alertou que a situação agravará as cadeias logísticas de abastecimento global, impactando inúmeras economias dependentes da importação de petróleo e seus derivados.
Repercussões globais e a nova fase do conflito
O professor de relações internacionais da Pontifícia Universidade Católica (PUC) de Minas, Danny Zahreddine, avalia que a guerra entre Irã e EUA entra em uma nova etapa com o fechamento da passagem de Bab el-Mandeb pelos houthis. Ele destaca um impasse em que a pressão americana sobre os iranianos resulta em uma contra-pressão sobre os EUA e seus aliados, gerando um choque ainda maior na distribuição do petróleo.
A complexidade do cenário é acentuada pelas alianças regionais: os houthis são aliados do Irã, enquanto a Arábia Saudita mantém uma aliança histórica com os EUA e é uma rival de Teerã. Zahreddine ressalta que não apenas a Arábia Saudita será afetada, mas todo o transporte que conecta a Europa ou os EUA à Ásia (China, Malásia, Indonésia, Singapura) através do Mar Vermelho e do Canal de Suez, uma rota significativamente mais curta.
Para o historiador Laterza, a guerra entre Israel e EUA contra o Irã reativou conflitos que estavam “congelados”, como a guerra no Iêmen. Ele aponta que os recentes ataques aéreos sauditas ao porto de Sanaa, no Iêmen, provocaram a resposta firme dos houthis, que possuem comprovada capacidade militar no emprego de mísseis antinavio, mísseis balísticos, hipersônicos e drones kamikaze.
A perspectiva é de que a realidade permaneça desfavorável para a estabilidade dos preços mundiais dos hidrocarbonetos, e os impasses estratégicos para os EUA, com o envolvimento militar dos houthis, tendem a se agravar. O cenário exige atenção contínua dos mercados e governos em todo o mundo.
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