A seleção francesa, finalista das duas últimas edições da Copa do Mundo, deu mais um passo em sua jornada para alcançar a decisão pela terceira vez consecutiva, um feito que repetiria a marca do Brasil entre 1994 e 2002. No último sábado (4), os Bleus superaram a forte retranca do Paraguai com uma vitória apertada por 1 a 0, em partida válida pelas oitavas de final, disputada na Filadélfia, Estados Unidos. O gol decisivo, marcado de pênalti por Kylian Mbappé, garantiu a classificação e manteve vivo o sonho do tricampeonato mundial.
O confronto foi um teste de paciência e estratégia para os bicampeões mundiais, que vêm de um vice-campeonato na edição do Catar, em 2022. A solidez defensiva paraguaia impôs dificuldades, mas a persistência francesa prevaleceu, assegurando um lugar entre os oito melhores do torneio. Agora, a França se prepara para um reencontro com um adversário conhecido e de peso nas quartas de final.
A Batalha Tática: Retranca Paraguaia Desafiou a França
Desde o apito inicial, a estratégia do técnico paraguaio Gustavo Alfaro ficou clara: montar um verdadeiro ferrolho defensivo para conter o poderoso ataque francês. Com três alterações em relação ao time que eliminou a Alemanha nos pênaltis, após um empate por 1 a 1, a equipe sul-americana reforçou sua zaga com a entrada de Gustavo Velázquez e Omar Alderete, além de Diego Gómez no meio-campo. A tática, focada em fechar os espaços e anular as investidas adversárias, deu resultado na primeira etapa.
A França, sob o comando de Didier Deschamps, que fez apenas uma mudança na escalação que venceu a Suécia – Manu Koné no lugar de Aurélien Tchouaméni –, controlou a posse de bola em 57% do tempo e trocou passes com fluidez. No entanto, a forte marcação no último terço do campo paraguaio impediu que o goleiro Orlando Gill fosse seriamente ameaçado. A finalização mais perigosa dos Bleus no primeiro tempo veio aos 21 minutos, com um chute de fora da área de Koné que, após desvio, quase surpreendeu a defesa adversária.
O Momento Decisivo: Pênalti e o Brilho de Mbappé
O cenário de pressão francesa e resistência paraguaia se manteve na etapa final. Aos nove minutos, Koné novamente arriscou de longa distância, forçando Gill a fazer uma grande defesa no ângulo esquerdo. Com o passar do tempo, o desgaste físico começou a cobrar seu preço na equipe sul-americana, que precisou fazer substituições por cansaço, incluindo a saída de Miguel Almirón por lesão.
A resistência paraguaia finalmente sucumbiu aos 19 minutos. O jovem Désiré Doué, que havia acabado de entrar em campo, fez uma jogada individual na área e foi derrubado por Gómez. O árbitro Ilgiz Tantashev, após revisão do lance no vídeo, confirmou o pênalti. Aos 24 minutos, Kylian Mbappé cobrou com precisão, sem dar chances a Gill, e abriu o placar. Este foi o sétimo gol de Mbappé na competição, mantendo-o na cola de Lionel Messi na artilharia histórica dos Mundiais, com impressionantes 19 gols em 19 jogos.
Reencontro Histórico: França Enfrenta Marrocos nas Quartas
Com a vantagem no placar, a partida se abriu, e os paraguaios foram obrigados a se lançar ao ataque, cedendo espaços para os contra-ataques franceses. Mbappé, em uma dessas investidas nos acréscimos, teve duas chances de ampliar, mas Gill fez grandes defesas. Apesar da pressão final do Paraguai, o placar não se alterou, e a França garantiu sua vaga nas quartas de final.
O próximo desafio dos Bleus será contra Marrocos, em um confronto que reedita uma das semifinais da última Copa do Mundo, onde os franceses venceram por 2 a 0. O reencontro está marcado para a próxima quinta-feira (9), às 17h, em Boston, Estados Unidos. Este duelo promete ser mais um capítulo emocionante na busca da França pelo título, enquanto Marrocos tentará reverter o resultado anterior e fazer história.
Um Legado de Confrontos: Paraguai e a França em Copas
Para o Paraguai, a eliminação nas oitavas de final para a França traz um amargo sabor de déjà vu. Em 1998, na Copa sediada pelos próprios franceses, a talentosa geração paraguaia, que contava com nomes como o lateral Francisco Arce e o zagueiro Carlos Gamarra, também foi eliminada pela França nas oitavas, perdendo por 1 a 0 na prorrogação. A história se repetiu, e o sonho paraguaio de avançar mais uma vez foi frustrado pelos Bleus.
A vitória francesa não apenas solidifica sua posição como uma das grandes forças do futebol mundial, mas também adiciona mais um capítulo à sua rica história em Copas. A equipe segue confiante, com Mbappé em grande fase e um elenco talentoso pronto para os desafios futuros. Para acompanhar todos os detalhes e resultados da Copa do Mundo, os torcedores podem acessar o site oficial da FIFA.
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